O oeste dos Estados Unidos está passando por um evento conhecido como megasseca desde o ano 2000. Porém, estudos indicam que as mudanças climáticas podem intensificar o fenômeno, algo que já pode ser notado através dos grandes incêndios que atingem a região e da baixa de leitos de rios usados para a navegação, como o Colorado, que precisou ter sua hidrovia fechada.
Megassecas são bastante raras e costumam durar décadas. Pesquisadores acreditam que ao menos 4 desses fenômenos aconteceram nos EUA: no final dos anos 800, em meados de 1100 e no final de 1500. Elas puderam ser determinadas através de registros fósseis de árvores comparados com as de atualmente. Através da análise dos anéis do interior de seus troncos, é possível determinar a umidade do solo nos último 1200 anos.
