Neste sábado (3/12), Holanda e Estados Unidos vão protagonizar o primeiro duelo das oitavas de final da Copa do Mundo do Catar. Invictas na competição, as duas seleções estreiam o mata-mata da competição no Estádio Internacional Khalifa, às 12h do horário de Brasília.
O confronto representa o duelo entre o vencedor do grupo A (Holanda) e o segundo colocado do grupo B (EUA). Enquanto os holandeses terminaram o grupo com sete pontos ao vencer Catar e Senegal e empatar com o Equador, os norte-americanos só conseguiram vencer na última rodada, contra o Irã, depois de empatarem com País de Gales e Inglaterra.
Favorita para a partida por conta do elenco e do peso histórico em Copas do Mundo, a Holanda não convenceu na fase de grupos. Contra Senegal, fez um duelo equilibrado e conseguiu dois gols no final do jogo para garantir o 2 x 0, mas contra Equador e Catar mostrou um futebol com pouca intensidade.
A Laranja Mecânica chegou até a perigar perder para os equatorianos, finalizando apenas duas vezes em 90 minutos no empate por 1 x 1.
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Já os EUA, mesmo com um elenco jovem e promissor no mundial, são as “zebras” do confronto. Os norte-americanos estão disputando o mata-mata apenas pela sexta vez na história.
Em um grupo considerado pouco competitivo, os Estados Unidos conseguiu se classificar sem perder. Empatou por 1 x 1 com o País de Gales e 0 x 0 com a Inglaterra. Na última rodada, garantiu a vaga nas oitavas com a vitória por 1 x 0 contra o Irã.
E o artilheiro do último jogo da fase de grupos é o jogador que representa a esperança dos americanos de competir em alto nível: Christian Pulisic, do Chelsea. O camisa 10 da equipe é o atleta de maior destaque do elenco e já foi considerado, em tom de brincadeira, o “Lebron James do futebol” no país.
Além de Holanda e EUA, Argentina e Austrália também jogam neste sábado (3/12). As seleções vencedoras dos dois jogos se enfrentam nas quartas de final.
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