A sepse é uma resposta inflamatória exagerada do corpo a uma infecção causada por vírus ou bactérias. Conhecida popularmente como infecção generalizada, ela pode causar alterações no funcionamento de órgãos vitais como rins e coração. Porém, apesar de grave, os sinais para identificar o quadro podem ser confundidos com os sintomas, por exemplo, de uma gripe.
Pode ser mais difícil ainda identificar a sepse em crianças, que muitas vezes não sabem traduzir o que estão sentindo — por isso, os pais precisam estar atentos. O infectologista Werciley Vieira Júnior, do Hospital Santa Lúcia, em Brasília, destaca que qualquer infecção pode virar uma sepse, e a situação pode acontecer em todas as faixas etárias.
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O quadro é caracterizado quando, a partir da infecção, a pressão arterial do paciente fica perigosamente baixa. “O corpo todo da criança vai reagir à infecção ao produzir, de forma exagerada, proteínas chamadas citocinas, que atrapalham o funcionamento de alguns órgãos vitais. Caso a resposta inflamatória não seja tratada, a sepse pode levar à morte”, alerta Júnior.
Para evitar as consequências mais sérias, o médico sinaliza algumas formas de detectar precocemente a sepse nas crianças. Confira:
1. Alteração de comportamento
Devido à alteração no funcionamento de alguns órgãos, a criança pode ficar fatigada, cansada e sonolenta, já que o corpo dela está gastando muita energia tentando se estabilizar.
2. Aceleração de respiração e batimentos cardíacos
A sepse pode acelerar a respiração e batimentos cardíacos da criança, o que faz com que a pressão arterial caia de forma perigosa: o processo é chamado de puxão traqueal. A dificuldade respiratória ainda gera confusão mental no paciente, já que a oxigenação do cérebro piora.
3. Alterações na pele
“Um dos órgãos afetados pela sepse é o fígado, já que as citocinas passam por ele. O mau funcionamento traz consequências como o aspecto amarelado da pele da criança”, afirma o infectologista. Por causa dos danos aos tecidos causados pela resposta inflamatória, partes do corpo do paciente podem ficar frias e pegajosas.
4. Mudança no choro
Uma das reações do corpo à sepse é causar dor e febre — em crianças sensíveis, os sintomas podem causar o choro. Porém, ao invés de ser estridente e vigoroso, o pranto passa a ser fraco, porque faltam forças para manifestar o desconforto.
Ao notar a associação de fatores, o médico pede que os pais levem a criança ao hospital, pois a sepse só pode ser detectada com precisão a partir de exames. Com a confirmação do quadro, os profissionais de saúde podem determinar o melhor tratamento para a resposta inflamatória.
Para prevenir a sepse é preciso, em primeiro lugar, evitar infecções: por isso, é essencial estar com as vacinas em dia e desconfiar de qualquer alteração. “Em hipótese alguma dê antibióticos para a criança por conta própria, deixe isso para os profissionais da saúde”, reforça Werciley.
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