Pesquisadores do Instituto Carnegie, em Washington, acreditam ter desvendado o mistério das chamadas “Listras de Tigre” – fissuras enormes presentes na superfície de Encélado, a 6ª maior lua de Saturno, pelas quais são expelidos gases e líquidos. Outras teorias chegaram a ser apresentadas no passado, mas tudo indica que a alternativa proposta agora pela equipe liderada pelo cientista Douglas Hemingway finalmente esclarece o enigma.
As Listras de Tigre se situam no polo sul de Encélado e medem cerca de 130 quilômetros de comprimento, ficando separadas umas das outras por mais ou menos 35 km de distância – veja na imagem a seguir. Essas formações concentram gêiseres que expelem água pela superfície congelada do satélite e, conforme mencionamos antes, as são fendas imensas, especialmente considerando que a lua mesmo conta com apenas 500 km de diâmetro, aproximadamente.
