Os Mini Netunos, como o próprio nome sugere, seriam versões em miniatura – com cerca de 2,4 vezes o raio da Terra – de gigantes gasosos como Netuno, mundos desprovidos de uma superfície sólida e compostos, principalmente por hidrogênio e hélio. Ou pelo menos era isso no que os cientistas acreditavam. Isso porque um novo estudo apresentado por pesquisadores do Laboratoire d’Astrophysique de Marseille, na França, sugere que esses pequenos astros podem, na verdade, também ser rochosos.
Entre as características que levaram os cientistas a classificarem os Mini Netunos como planetinhas gasosos estão o fato de eles serem menos densos e o de terem menos massa do que o esperado para um mundo rochoso das mesmas dimensões. No entanto, os levantamentos realizados pelos pesquisadores de Marseille apontaram que a baixa densidade e massa podem ser facilmente explicadas.
