CARACAS – A ditadura chavista de Nicolás Maduro ordenou nesta quarta-feira, 17, que a Marinha da Venezuela escolte navios que transportam petróleo. A medida é uma reação à decisão do presidente americano, Donald Trump, de impor um bloqueio contra a indústria petrolífera do país e aumenta ainda mais a tensão militar na região do Mar do Caribe.
Vários navios partiram da costa leste do país com escolta naval entre a noite de terça-feira e a manhã de quarta-feira, de acordo com três pessoas familiarizadas com o assunto. Os navios partiram poucas horas depois de Trump ter anunciado a sua intenção de bloquear os petroleiros que fazem negócios com a Venezuela que estão sob sanções do Departamento do Tesouro.
Os navios, que transportavam ureia, coque de petróleo e outros derivados, partiram do porto de José com destino aos mercados asiáticos, disseram duas das pessoas, que falaram sob condição de anonimato devido à natureza sensível do assunto. O governo venezuelano optou pela escolta militar em resposta às ameaças de Trump.
Os navios que viajavam com a escolta não constavam da lista atual de navios sancionados pelos EUA. Em tese, isso torna improvável que eles sejam alvo do bloqueio, já que o presidente disse que ele se aplicaria apenas a embarcações alvo de punições.
Segundo uma fonte do governo americano, a Casa Branca está ciente das escoltas e estava considerando várias medidas. A fonte, no entanto, não deu detalhes sobre o que está sendo discutido.
A PDVSA, a estatal venezuelana de petróleo, disse em um comunicado na quarta-feira que os navios ligados às suas operações continuavam navegando “com total segurança, suporte técnico e garantias operacionais no exercício legítimo de seu direito à livre navegação”.
Trump anunciou na noite de terça-feira que estava impondo um “bloqueio total e completo” aos petroleiros que partiam e chegavam da Venezuela e violavam as sanções comerciais dos EUA.
Cerca de 40% dos petroleiros que transportaram petróleo venezuelano nos últimos anos foram colocados sob sanções dos EUA, de acordo com Samir Madani, cofundador do TankerTrackers.com
Autoridades policiais dos EUA apreenderam na semana passada um petroleiro sancionado com destino à Ásia que transportava quase dois milhões de barris de petróleo venezuelano. Outros navios-tanque que transportam petróleo venezuelano podem ser apreendidos nos próximos dias.
Mais cedo, Maduro , conversou por telefone com o secretário-geral da Organização das Nações Unidas (ONU), António Guterres, e denunciou uma “escalada de ameaças” após o anúncio do bloqueio.
Durante a ligação, Maduro criticou Trump e disse que suas declarações que o petróleo, os recursos naturais e o território venezuelanos pertencem aos EUA são inaceitáveis.
“Maduro ressaltou que tais declarações devem ser categoricamente rejeitadas pelo sistema das Organizações das Nações Unidas, pois constituem uma ameaça direta à soberania, ao direito internacional e à paz”, disse em nota o ministério de Relações Exteriores da Venezuela. / NYT
